Die ersten bezahlten Arbeiter in British Columbia waren einheimische Ureinwohner, gefolgt von chinesischen und japanischen Einwanderern. Schwarzen Amerikanern, die die Grenze überquerten, wurde die Freiheit versprochen, und sie wurden zu Farmern und Unternehmern. Arbeiter wurden ausgebeutet, was Angehörige der verschiedenen Ethnien dazu brachte, Gewerkschaften zu gründen, nachdem sie von den weißen Organisationen ausgeschlossen worden waren.
Trotz der Diskriminierung meldeten sich in beiden Weltkriegen zahlreiche First Nations, Japaner, Chinesen, schwarze Einwanderer und Frauen zur Armee.
